Как този създател на ваксина срещу COVID-19 практикува самообслужване, когато не спасява света

Съдържание

• Пътуването към създаването на ваксина срещу COVID-19
• Как намерих грижа за себе си сред хаоса
• Гледам напред
• Преглед за

Като младо момиче винаги съм била очарована от растения и животни. Имах силно любопитство относно това, което оживява нещата, тяхната анатомия и цялостната наука зад всичко около нас.

Тогава обаче се смяташе за странно момичетата да се занимават с такива неща. Всъщност имаше моменти, когато бях единственото момиче в часовете по естествени науки в гимназията. Учителите и състудентите често биха попитали дали аз наистина ли искаше да изучава тези предмети. Но тези коментари никога не ме вълнуват. Ако не друго, те ме насърчиха да продължа да правя това, което обичам - и в крайна сметка да получа докторска степен. в молекулярната генетика. (Свързано: Защо САЩ отчаяно се нуждаят от повече черни жени лекари)

След дипломирането си се преместих в Сан Диего (където и днес съм 20 години по -късно), за да завърша постдокторантурата си в Калифорнийския университет. След като завърших следдокторантското си обучение, започнах да се фокусирам върху разработването на ваксини, като в крайна сметка приех позиция в INOVIO Pharmaceuticals като учен от начално ниво. 14 години напред и сега съм старши вицепрезидент по научноизследователска и развойна дейност в компанията.

През цялото си време в INOVIO разработих и подобрих доставката на редица ваксини, особено за възникващи смъртоносни инфекциозни заболявания като Ебола, Зика и ХИВ. Моят екип и аз бяхме първите, които внесохме в клиниката ваксина срещу треска Ласа (пренасяно от животни, потенциално животозастрашаващо вирусно заболяване, което е ендемично в части от Западна Африка) и помогнахме за напредването на разработването на ваксина за MERS-CoV, щамът на коронавирус, който причинява респираторен синдром в Близкия изток (MERS), който заразява около 2500 души и убива близо 900 други през 2012 г. (Свързано: Защо новите щамове COVID-19 се разпространяват по-бързо?)

Винаги съм бил очарован от това как тези вируси имат способността да ни надхитрят. С просто око дори не могат да се видят, но те са способни да причинят толкова много разрушения и болка. За мен изкореняването на тези заболявания е най -голямото и възнаграждаващо предизвикателство. Това е моят малък принос за прекратяване на човешкото страдание.

Изкореняването на тези заболявания е най -голямото и възнаграждаващо предизвикателство. Това е моят малък принос за прекратяване на човешкото страдание.

Кейт Бродерик, д -р

Тези заболявания имат толкова опустошителни въздействия върху общностите - много от които се намират в развиващите се части на света. Откакто за първи път станах учен, мисията ми беше да сложа край на тези болести, особено тези, които засягат населението толкова непропорционално.

Пътуването към създаването на ваксина срещу COVID-19

Винаги ще си спомням, че на 31 декември 2019 г. стоях в кухнята си и пиех чаша чай, когато за първи път чух за COVID-19. Веднага разбрах, че моят екип от INOVIO би могъл да помогне за справяне възможно най -скоро.

Преди това бяхме работили по създаването на машина, която може да въведе генетичната последователност на всеки вирус и да създаде дизайн на ваксина за него. След като получихме генетични данни за вирус, от който се нуждаем, можем да генерираме напълно разработен дизайн на ваксината (който по същество е план за ваксината) за този вирус само за три часа.

Повечето ваксини действат чрез инжектиране на отслабена форма на вирус или бактерия в тялото ви. Това отнема време — години, в повечето случаи. Но ваксините на базата на ДНК като нашата използват част от генетичния код на вируса, за да стимулират имунния отговор. (Оттук и необичайно бързият процес на създаване.)

Разбира се, в някои случаи може да отнеме дори Повече ▼ време за разрушаване на генетичното секвениране. Но с COVID китайските изследователи успяха да публикуват данни за генетичното секвениране в рекордно кратко време, което означава, че моят екип - и други по света - биха могли да започнат да създават кандидати за ваксини възможно най -бързо.

За мен и моя екип този момент беше върхът на кръвта, потта, сълзите и годините, които вложихме в създаването на технология, която може да ни помогне да се борим срещу вирус като COVID.

При нормални обстоятелства следващият начин на действие би бил да поставим ваксината през процес на последователно одобрение - процес, който обикновено изисква време (често години), което ние нямахме. Ако щяхме да постигнем това, ще трябва да работим неуморно. И точно това направихме.

Това беше изтощителен процес. Моят екип и аз прекарвахме повече от 17 часа на ден в лабораторията, опитвайки се да вкараме нашата ваксина до фазата на клинично изпитване. Ако си правехме почивки, беше за сън и хранене. Да се ​​каже, че сме изтощени е подценяване, но ние знаехме, че неудобството е временно и че целта ни е много по -голяма от нас. Това ни държеше.

Това продължи 83 дни, след което нашата машина създаде дизайна на ваксината и ние я използвахме за лечение на първия ни пациент, което беше огромно постижение.

Досега нашата ваксина е завършила Фаза I на клинични изпитвания и в момента е във Фаза 2 на тестване. Надяваме се да влезем във Фаза 3 някъде тази година. Тогава наистина ще разберем дали нашата ваксина предпазва от COVID и до каква степен. (Свързано: Всичко, което трябва да знаете за страничните ефекти на ваксината COVID-19)

Как намерих грижа за себе си сред хаоса

Независимо от това колко много е в чинията ми във всеки един момент (аз съм майка на две деца, освен че съм учен!), Искам да отделя известно време, за да се погрижа за физическото и психическото си здраве. Тъй като INOVIO работи с хора от цял ​​свят, денят ми обикновено започва доста рано — по-точно в 4 часа сутринта. След като работя няколко часа, прекарвам 20 до 30 минути в йога с Адриен, за да помогна да се центрирам, преди да събудя децата и хаосът започва. (Свързани: Потенциалните последици за психичното здраве на COVID-19, за които трябва да знаете)

С напредването на възрастта осъзнах, че ако не се грижиш за себе си, поддържането на напрегнат график като моя не е устойчиво. В допълнение към йога, тази година развих любов към природата, така че често ходя на дълги разходки с двете си спасителни кучета. Понякога дори ще стискам сесия на велоергометъра си за кардио с ниска интензивност. (Свързани: Ползите за психичното и физическото здраве от тренировките на открито)

Вкъщи със съпруга ми се опитваме да приготвим всичко от нулата. Ние сме вегетарианци, затова се опитваме да влагаме ежедневно органични, богати на хранителни вещества храни в телата си. (Свързани: Най-изненадващите уроци, които научих от вегетарианството за един месец)

Гледам напред

Колкото и предизвикателна да беше изминалата година, тя беше и невероятно възнаграждаваща. С цялата информация, която направихме от началото на пандемията, не мога да ви кажа колко пъти хората са споделяли колко вдъхновяващо е да видиш жена, която ръководи подобно усилие. Чувствах се толкова почетен и горд, че мога да въздействам на хората да следват път в науката - особено на жени и индивиди от различни среди. (Свързано: Този микробиолог предизвика движение за разпознаване на черни учени в нейната област)

За съжаление, STEM все още е доминиран от мъжете кариерен път. Дори през 2021 г. само 27 % от STEM специалистите са жени. Мисля, че вървим в правилната посока, но напредъкът е бавен. Надявам се, че докато дъщеря ми отиде в колеж, ако избере този път, ще има по -силно представителство на жените в STEM. Ние принадлежим на това пространство.

Към всички здравни работници, работници на първа линия и родители ето моят съвет за самообслужване: Няма да можете да правите това, от което се нуждаете, доколкото е възможно, освен ако не се погрижите за себе си. Като жени толкова често поставяме всичко и всеки пред себе си, което може да бъде възхитително, но идва за сметка на нас самите.

Като жени, толкова често поставяме всичко и всички пред себе си, което може да бъде възхитително, но това идва за наша сметка.

Кейт Бродерик, д-р

Разбира се, грижата за себе си изглежда различна за всеки. Но отделянето на тези 30 минути спокойствие всеки ден, за да поддържате психическото си здраве под контрол - независимо дали под формата на упражнения, време на открито, медитация или дълга гореща вана - е толкова важно за успеха.

Преглед за