Вредят ли пестицидите в храните в здравето ви?

Съдържание

• Какво представляват пестицидите?
• Видове пестициди
• Синтетични пестициди
• Органични или биопестициди
• Как се регулират нивата на пестициди в храните?
• Колко надеждни са ограниченията за безопасност?
• Какви са здравните ефекти от високото излагане на пестициди?
• Колко пестицид има в храната?
• Има ли по-малко пестициди в биологичните храни?
• Има ли по-малко пестициди в генетично модифицираните организми (ГМО)?
• Трябва ли да избягвате храни, използващи пестициди?
• Долния ред

Много хора се притесняват от пестицидите в храните.

Пестицидите се използват за намаляване на щетите върху посевите от плевели, гризачи, насекоми и микроби. Това увеличава добива на плодове, зеленчуци и други култури.

Тази статия се фокусира върху остатъците от пестициди или пестицидите, открити на повърхността на плодовете и зеленчуците, когато са закупени като хранителни стоки.

Той изследва най-често срещаните видове пестициди, използвани в съвременното земеделие и дали техните остатъци влияят върху човешкото здраве.

Какво представляват пестицидите?

В най-широкия смисъл пестицидите са химикали, използвани за контрол на всеки организъм, който може да нахлуе или да повреди култури, хранителни магазини или домове.

Тъй като има много видове потенциални вредители, има няколко вида пестициди. Следват някои примери:

• Инсектициди: Намаляване на унищожаването и замърсяването на отглежданите и събрани култури от насекоми и техните яйца.
• Хербициди: Известни също като унищожители на плевели, те подобряват добивите.
• Родентициди: Важно за контролиране на унищожаването и замърсяването на посевите от болести, пренасяни от паразити и гризачи.
• Фунгициди: Особено важно за защита на събраните реколта и семена от гъбични гниения.

Развитието на селскостопанските практики, включително пестицидите, е увеличило добивите на реколта в съвременното земеделие от два до осем пъти от 1940 г. насам (1).

В продължение на много години употребата на пестициди беше до голяма степен нерегламентирана. Въздействието на пестицидите върху околната среда и човешкото здраве обаче е под по-голям контрол след публикуването на „Тиха пролет“ от Рейчъл Карсън през 1962 г.

Днес пестицидите са под много по-голям контрол от правителствени и неправителствени организации.

Идеалният пестицид би унищожил целевия вредител, без да причинява неблагоприятни ефекти върху хората, нецелевите растения, животните и околната среда.

Най-често използваните пестициди се доближават до този идеален стандарт. Те обаче не са перфектни и тяхното използване има ефекти върху здравето и околната среда.

Пестицидите имат за цел да унищожат вредителите, без да влияят отрицателно върху хората и околната среда. Пестицидите са се подобрили с течение на времето, но нито един не е перфектен в осигуряването на контрол на вредителите без странични ефекти.

Видове пестициди

Пестицидите могат да бъдат синтетични, което означава, че са създадени в индустриални лаборатории или органични.

Органичните пестициди или биопестициди са естествено срещащи се химикали, но те могат да се възпроизвеждат в лаборатории за използване в биологичното земеделие.

Синтетични пестициди

Синтетичните пестициди са проектирани да бъдат стабилни, да имат добър срок на годност и да бъдат лесни за разпространение.

Те също така са проектирани да бъдат ефективни при насочване на вредители и имат ниска токсичност за нецелевите животни и околната среда.

Класовете синтетични пестициди включват следното (2):

• Органофосфати: Инсектициди, насочени към нервната система. Няколко от тях са забранени или ограничени поради случайно токсично излагане.
• Карбамати: Инсектициди, които повлияват нервната система подобно на органофосфатите, но са по-малко токсични, тъй като ефектите им се изчерпват по-бързо.
• Пиретроиди: Засягат и нервната система. Те са лабораторно произведена версия на естествен пестицид, който се намира в хризантемите.
• Органохлорини: Включително дихлордифенилтрихлороетан (ДДТ), те са до голяма степен забранени или ограничени поради негативни ефекти върху околната среда.
• Неоникотиноиди: Инсектициди, използвани върху листа и дървета. Понастоящем те се разглеждат от американското СИП за съобщения за неволно увреждане на пчелите.
• Глифозат: Известен като продукт, наречен Roundup, този хербицид стана важен при отглеждането на генетично модифицирани култури.

Органични или биопестициди

Биологичното земеделие използва биопестициди или естествено срещащи се пестицидни химикали, които са се развили в растенията.

Има твърде много видове, за да се очертаят тук, но EPA публикува списък с регистрирани биопестициди.

Също така, Министерството на земеделието на САЩ поддържа национален списък на одобрените синтетични и ограничени органични пестициди.

Ето няколко примера за важни органични пестициди:

• Ротенон: Инсектицид, използван в комбинация с други органични пестициди. Той е естествено произведен като бръмбар, възпиращ от няколко тропически растения и известен с токсичността си за рибите.
• Меден сулфат: Унищожава гъбичките и някои плевели. Въпреки че е класифициран като биопестицид, той е индустриално произведен и може да бъде токсичен за хората и околната среда при високи нива.
• Градинарски масла: Отнася се за маслени екстракти от различни растения с анти-насекоми ефекти. Те се различават по своите съставки и потенциални странични ефекти. Някои могат да навредят на полезни насекоми като пчелите (3).
• Bt токсин: Произведен от бактерии и ефективен срещу няколко вида насекоми, Bt токсинът е въведен в някои видове култури с генетично модифициран организъм (ГМО).

Този списък не е изчерпателен, но илюстрира две важни концепции.

Първо, „органичен“ не означава „без пестициди“. По-скоро се отнася до специализирани видове пестициди, които се срещат в природата и се използват вместо синтетични пестициди.

Второ, „естествен“ не означава „нетоксичен“. Органичните пестициди също могат да бъдат вредни за вашето здраве и околната среда.

В лабораториите се създават синтетични пестициди. Органични или биопестициди се създават в природата, но могат да се възпроизвеждат в лаборатории. Макар и естествени, те не винаги са безопасни за хората или за околната среда.

Как се регулират нивата на пестициди в храните?

Използват се множество видове изследвания, за да се разбере какви нива на пестицидите са вредни.

Някои примери включват измерване на нива при хора, които случайно са били изложени на прекалено много пестициди, тестове върху животни и изследване на дългосрочното здраве на хората, които използват пестициди на работните си места.

Тази информация се комбинира, за да създаде граници на безопасна експозиция.

Например, най-ниската доза пестицид, причиняваща дори най-финия симптом, се нарича „най-ниското наблюдавано ниво на неблагоприятни ефекти“ или LOAEL. Понякога се използва и „липсата на наблюдаван неблагоприятен ефект“ или NOAEL ().

Организации като Световната здравна организация, Европейският орган за безопасност на храните, Министерството на земеделието на САЩ и Американската администрация по храните и лекарствата използват тази информация, за да създадат праг за експозиция, който се счита за безопасен.

За целта те добавят допълнителна възглавница за безопасност, като задават прагове 100–1000 пъти по-ниски от LOAEL или NOAEL ().

Тъй като са много предпазливи, регулаторните изисквания относно употребата на пестициди поддържат количествата пестициди в храните много под вредните нива.

Няколко регулаторни организации установяват ограничения за безопасност на пестицидите в доставките на храни. Тези граници са много консервативни, като ограничават пестицидите в пъти по-ниски от най-ниската доза, за която е известно, че причинява вреда.

Колко надеждни са ограниченията за безопасност?

Една от критиките към ограниченията за безопасност на пестицидите е, че някои пестициди - синтетични и органични - съдържат тежки метали като мед, които се натрупват в тялото с течение на времето.

Изследване на почвата в Индия обаче установи, че употребата на пестициди не води до по-високи нива на тежки метали от тези, открити в почвата без пестициди (5).

Друга критика е, че някои от по-фините, хронични ефекти върху здравето на пестицидите може да не бъдат открити от видовете изследвания, използвани за установяване на безопасни граници.

Поради тази причина постоянното наблюдение на здравните резултати в групи с необичайно висока експозиция е важно, за да се подобри регламентите.

Нарушенията на тези прагове на безопасност са необичайни. Американско проучване установи, че нивата на пестициди над регулираните прагове са в 9 от 2344 местни и 26 от 4890 внесени проби от продукти (6).

Освен това, европейско проучване установи, че нивата на пестициди над регулаторния им праг са 4% от 40 600 храни в 17 държави (6).

За щастие, дори когато нивата надвишават регулаторните прагове, това рядко води до вреда (6,).

Преглед на данните от десетилетия в САЩ установи, че огнищата на болести, причинени от пестициди в храната, не са причинени от рутинната употреба на пестициди, а по-скоро от редки инциденти, при които отделни фермери са прилагали пестицид неправилно ().

Нивата на пестициди в продуктите рядко надвишават праговете за безопасност и обикновено не причиняват вреда, когато го правят. Повечето заболявания, свързани с пестициди, са резултат от случайно прекомерно използване или професионална експозиция.

Какви са здравните ефекти от високото излагане на пестициди?

Както синтетичните, така и органичните биопестициди имат вредни ефекти върху здравето при дози, по-високи от тези, които обикновено се срещат в плодовете и зеленчуците.

При децата случайното излагане на високи нива на пестициди е свързано с ракови заболявания в детска възраст, разстройство с хиперактивност с дефицит на вниманието (ADHD) и аутизъм (9,).

Едно проучване на 1139 деца установи 50–90% повишен риск от ADHD при деца с най-високи нива на пестициди в урината, в сравнение с тези с най-ниски нива на урина (,).

В това проучване не беше ясно дали пестицидите, открити в урината, са от продукти или от други експозиции на околната среда, като например живот в близост до ферма.

Друго проучване не показва неблагоприятни ефекти върху здравето при 350 бебета, родени от жени с по-високи нива на пестициди в урината по време на бременност, в сравнение с майки с по-ниски нива на пестициди ().

Изследване на органични пестициди, използвани в градинарството, установи, че употребата на ротенон е свързана с болестта на Паркинсон по-късно в живота (14).

Както синтетичните, така и органичните биопестициди са свързани с повишен процент на рак при по-високи нива при лабораторни животни (15).

Въпреки това няма повишен риск от рак, свързан с малките количества пестициди в продукцията.

Един преглед на много проучвания заключава, че шансовете за развитие на рак от количеството пестициди, изядени през средния живот, са по-малко от един на милион ().

По-голямото случайно или професионално излагане на пестициди е свързано с някои видове рак и неврологични заболявания. Въпреки това, ниските нива на пестициди, открити в храните, е малко вероятно да навредят.

Колко пестицид има в храната?

Изчерпателен преглед на пестицидите в храните се предлага от Световната здравна организация (17).

Едно проучване показва, че 3% от полските ябълки съдържат нива на пестициди над законовата граница за безопасност на пестицидите върху храните ().

Нивата обаче не бяха достатъчно високи, за да причинят вреда, дори при деца.

Нивата на пестициди в продуктите могат да бъдат намалени чрез измиване, готвене и обработка на храни ().

Едно прегледно проучване установи, че нивата на пестициди са намалени с 10–80% от различни методи за готвене и обработка на храни ().

По-специално, измиването с чешмяна вода (дори без специални сапуни или препарати) намалява нивата на пестицидите с 60–70% ().

Нивата на пестициди в конвенционалните продукти са почти винаги под техните граници на безопасност. Те могат да бъдат намалени допълнително чрез изплакване и приготвяне на храна.

Има ли по-малко пестициди в биологичните храни?

Не е изненадващо, че биологичните продукти имат по-ниски нива на синтетични пестициди. Това води до по-ниски нива на синтетични пестициди в организма (22).

Едно проучване при над 4 400 възрастни показва, че тези, които съобщават за поне умерена употреба на органични продукти, имат по-ниски нива на синтетични пестициди в урината си ().

Биологичните продукти обаче съдържат по-високи нива на биопестициди.

Едно проучване на маслини и маслинови масла с използване на органични пестициди установи повишени нива на биопестицидите ротенон, азадирахтин, пиретрин и медни фунгициди (24).

Тези органични пестициди също имат отрицателни въздействия върху околната среда, които в някои случаи са по-лоши от синтетичните алтернативи ().

Някои хора твърдят, че синтетичните пестициди могат да бъдат по-вредни с течение на времето, тъй като са проектирани да имат по-голям срок на годност и могат да продължат по-дълго в тялото и околната среда.

Това понякога е вярно. Въпреки това има множество примери за органични пестициди, които продължават да съществуват толкова дълго или по-дълго, отколкото средният синтетичен пестицид (26).

Противоположната гледна точка е, че органичните биопестициди обикновено са по-малко ефективни от синтетичните пестициди, което кара фермерите да ги използват по-често и при по-високи дози.

В действителност, в едно проучване, докато синтетичните пестициди надвишават праговете за безопасност при 4% или по-малко от продукцията, нивата на ротенон и мед са постоянно над техните граници на безопасност (6, 24).

Като цяло потенциалната вреда от синтетични и органични биопестициди зависи от конкретния пестицид и дозата. Въпреки това и двата вида пестициди е малко вероятно да причинят здравословни проблеми при ниските нива, открити в продукцията.

Органичните продукти съдържат по-малко синтетични пестициди, но повече органични биопестициди. Биопестицидите не са непременно по-безопасни, но и двата вида пестициди са безопасни при ниските нива, открити в продукцията.

Има ли по-малко пестициди в генетично модифицираните организми (ГМО)?

ГМО са култури, към които са добавени гени за подобряване на растежа, гъвкавостта или естествената устойчивост на вредители (27).

В исторически план дивите растения са били отглеждани, за да имат по-добри характеристики за земеделие чрез селективно засаждане само на най-идеалните налични растения.

Тази форма на генетичен подбор е била използвана във всяко растение и животно в хранителните запаси на нашия свят.

С размножаването промените се правят постепенно в продължение на много поколения и загадката защо растението става по-издръжливо е загадка. Докато дадено растение е избрано за определен признак, генетичната промяна, която е причинила тази характеристика, не е видима за животновъдите.

ГМО ускоряват този процес, като използват научни техники, за да дадат на целевото растение специфична генетична черта. Очакваният резултат е известен предварително, както при модификацията на царевицата за получаване на инсектицида Bt токсин ().

Тъй като ГМО културите естествено имат повишена устойчивост, те се нуждаят от по-малко пестициди за успешно земеделие ().

Това вероятно не е от полза за хората, които ядат продукти, тъй като рискът от пестициди върху храната вече е изключително нисък. И все пак ГМО могат да намалят вредното въздействие върху околната среда и здравето при работа както на синтетичните, така и на органичните биопестициди.

Множество изчерпателни прегледи на изследвания върху хора и животни заключават, че няма доказателства, че ГМО са вредни за здравето (, 30, 31, 32).

Беше изразена известна загриженост, че ГМО, които са устойчиви на глифозат (Roundup), насърчават използването на този хербицид при по-високи нива.

Докато едно проучване предполага, че високите нива на глифозат могат да насърчат рака при лабораторните животни, тези нива са далеч по-високи от тези, консумирани в ГМО продукти, и дори тези на професионална или екологична експозиция ().

Преглед на множество проучвания заключава, че реалистичните дози глифозат са безопасни ().

ГМО изискват по-малко пестициди. Това намалява риска от увреждане от пестициди на фермерите, жетварите и хората, живеещи в близост до ферми. Голям брой проучвания постоянно показват, че ГМО са безопасни.

Трябва ли да избягвате храни, използващи пестициди?

Съществуват огромни научни доказателства, че яденето на много плодове и зеленчуци има много, много ползи за здравето (34).

Това е вярно, независимо дали продуктът е биологичен или конвенционално отглеждан и дали е генетично модифициран или не (,).

Някои хора могат да изберат да избягват пестициди поради опасения за околната среда или здравето на труда. Но имайте предвид, че органичното не означава без пестициди.

Яденето на местно отглеждани храни може да има ползи за околната среда, но това зависи от практиките на отделната ферма. Ако пазарувате в местни ферми, помислете дали да не ги попитате за методите им за контрол на вредителите (26).

Ниските нива на пестициди, открити в продукцията, са безопасни. Закупуването на местни продукти може или не може да намали тези рискове, в зависимост от индивидуалните земеделски практики.

Долния ред

Пестицидите се използват в почти цялото съвременно производство на храни за подобряване на добивите чрез контрол на плевелите, насекомите и други заплахи за производството.

Както синтетичните, така и органичните биопестициди имат потенциални ефекти върху здравето.

Като цяло синтетичните пестициди са по-строго регулирани и измервани. Органичните храни са с по-ниско съдържание на синтетични пестициди, но са по-високи с органични биопестициди.

Въпреки това, нивата на синтетични пестициди и органични биопестициди в продукцията са в пъти под най-ниските нива, за които е известно, че причиняват вреда на животните или хората.

Нещо повече, многото ползи за здравето от консумацията на повече плодове и зеленчуци са много ясни и последователни в стотици проучвания.

Използвайте здравомислещи навици, като изплакване на продукти преди употреба, но не се притеснявайте за пестициди в храната.