Каква е разликата между захар и захарен алкохол?

Съдържание

• Какво е захар?
• Какво представляват захарните алкохоли?
• Какви са разликите между тях?
• Калории и сладост
• Храносмилане
• Ефект върху нивата на кръвната захар
• Кариес
• Долния ред

Захарта е името на сладките на вкус въглехидрати, които тялото ви може да преобразува в енергия.

Захарните алкохоли също са сладки на вкус. Те обаче имат различна химическа структура и тялото ви не ги абсорбира толкова ефективно.

И двете се намират естествено в храната, а също така се добавят към обработени предмети.

Въпреки че се използват по подобен начин, те проявяват различни ефекти върху храносмилането, нивата на кръвната захар и оралното здраве.

Тази статия обяснява важните разлики между захар и захарен алкохол.

Какво е захар?

Захарите са въглехидрати със сладък вкус. На химично ниво те съдържат въглеродни, водородни и кислородни атоми.

Те естествено се намират в храни като плодове, зеленчуци, зърнени храни и млечни продукти, както и добавени към преработени храни.

Простите захари могат да бъдат разделени на две основни категории - монозахариди и дизахариди.

Монозахаридите са най-простият вид захар и съдържат само един вид захарна молекула.

Глюкозата е най-простият захар и предпочитаният източник на енергия на тялото ви.Това е захарта, която се измерва в тестовете за кръвна захар. Други монозахариди са фруктоза и галактоза, които се метаболизират в глюкоза (1, 2).

Дизахаридите се състоят от две монозахаридни захари, свързани заедно. Те трябва да бъдат разделени за храносмилане (1, 2).

Най-разпространеният дизахарид е захарозата, която е известна още като трапезна захар и се състои от молекула на глюкоза и фруктоза. Междувременно лактозата се намира в млякото и се състои от молекула на глюкоза и галактоза, а малтозата се състои от две молекули глюкоза.

Захарта се отнася до въглехидратите със сладък вкус, които тялото ви използва за енергия. Те са съставени от единични или сдвоени молекули, известни като монозахариди (глюкоза, фруктоза и галактоза) и дизахариди (захароза, лактоза и малтоза), съответно.

Какво представляват захарните алкохоли?

Захарните алкохоли, наричани още полиоли, са вид въглехидрати, чиято структура прилича както на захари, така и на алкохол.

Все пак захарните алкохоли не съдържат етанол и по този начин са безопасни за хора, които предпочитат да избягват алкохола.

Като се има предвид, че те са подобни на захарта, те могат да активират сладките рецептори на вашия език и да имат приятен, охлаждащ ефект върху вкуса на храните (1).

Те обаче не се усвояват или усвояват толкова ефективно, колкото обикновената захар и затова съдържат по-малко калории.

Те се намират естествено в някои плодове и зеленчуци, като сливи, ягоди и авокадо, а също и приготвени чрез обикновена захар.

Захарните алкохоли често се използват като подсладители с по-ниско съдържание на калории в дъвка без захар и бонбони, като хранителни добавки в преработени храни и в паста за зъби, някои лекарства и лаксативи.

Обичайните видове захарни алкохоли включват ксилитол, еритритол, сорбитол, малтитол, манитол, изомалт и лактитол (1).

Захарните алкохоли имат структура, подобна на тази на захарите, но съдържат и молекула алкохол. Това означава, че имат вкус на сладко, но не се абсорбират и метаболизират по същия начин като захарта.

Какви са разликите между тях?

Захарта и захарните алкохоли се различават значително по сладост, съдържание на калории и храносмилане, както и по техния ефект върху нивата на кръвната захар и оралното здраве.

Калории и сладост

Захарните алкохоли съдържат по-малко калории от обикновените захари.

Средно те доставят около 2 калории на грам, в сравнение с 4-те калории на грам, доставяни от захарите (1, 3).

Освен това те често са малко по-малко сладки, като предлагат 25–100% от сладостта на трапезната захар. Лактитолът е най-малко сладък, а ксилитолът е също толкова сладък, колкото захарозата (1, 3, 4).

Прекомерният прием на захар е свързан със здравословни състояния, като затлъстяване, сърдечни заболявания, диабет и възпалителни заболявания (2, 5).

Следователно, захарните алкохоли могат да помогнат за намаляване на приема на захар, като предоставят по-нискокалорична алтернатива на захарта, която все още носи сладък вкус (1, 6).

Храносмилане

Захарите се усвояват в тънките черва и се транспортират в кръвта, за да бъдат метаболизирани по-нататък или използвани за енергия (3, 7).

Обратно, тялото ви не усвоява ефикасно захарните алкохоли.

Едно изключение е еритритолът, който се абсорбира добре, но не се метаболизира. Вместо това се отделя чрез урината си предимно непокътната (3, 8).

Въпреки това, повечето захарни алкохоли преминават в дебелото ви черво, където се ферментират от червата.

При по-високи нива на прием това може да причини подуване, метеоризъм, стомашна болка и диария, особено при хора със синдром на раздразненото черво (IBS) (3, 9, 10).

Настоящите препоръки съветват, че умерените дози от 10-15 грама на ден обикновено се понасят. Въпреки това чувствителните хора може да се наложи да избягват захарни алкохоли, по-специално сорбитол и малтитол, или да намалят приема им, за да избегнат симптоми (3, 9, 10).

Ефект върху нивата на кръвната захар

Когато се ядат захари, те се разграждат до проста форма и се абсорбират в кръвния поток, причинявайки повишаване на нивата на кръвната захар (7).

Тогава инсулинът транспортира захарите в клетките на вашето тяло, или да бъдат превърнати в енергия или съхранявани (7).

Гликемичният индекс (GI) измерва колко бързо дадена храна повишава нивата на кръвната ви захар. Глюкозата има GI от 100, докато захарозата има GI от 60, което означава, че и двете имат висок GI (11, 12).

Като се има предвид, че захарните алкохоли не се усвояват ефективно, те имат много по-мащабен ефект върху нивата на кръвната ви захар и по този начин по-нисък GI, като стойностите варират между 0-3 (1).

Следователно захарните алкохоли могат да бъдат добра алтернатива за хора с преддиабет, диабет или метаболитен синдром.

Кариес

Захарите се ферментират от бактерии в устата ви, които могат да произвеждат киселини, които увреждат зъбния емайл и увеличават риска от зъбен кариес (1).

Захарните алкохоли не допринасят за разпадането на зъбите, тъй като бактериите в устата ви не са в състояние да ги ферментират (1).

Всъщност ксилитолът и еритритолът дори могат да помогнат за предотвратяване на разрушаване на зъбите, поради което често се използва в пастата за зъби и без мента или венците. Необходими са обаче още изследвания (13, 14, 15).

Захарните алкохоли обикновено са по-малко сладки от захарозата и имат по-малко калории. Освен това са по-малко смилаеми, което може да причини нежелани реакции при някои хора. От друга страна, захарта влияе повече на нивата на кръвната захар и може да допринесе за кариеса на зъбите.

Долния ред

Захарта и захарните алкохоли са въглехидрати със сладък вкус с леко различни химически структури.

Захарните алкохоли обикновено са по-малко сладки и съдържат по-малко калории от захарите. Те също влияят по-малко на нивата на кръвната захар, което ги прави подходяща алтернатива за хората с диабет.

Освен това те не са свързани с кариес на зъбите и дори могат да помогнат за предотвратяването му.

Въпреки това, за разлика от захарта, те не се усвояват добре от организма. Това означава, че когато се консумират в големи количества или от чувствителни индивиди, те могат да причинят издуване, метеоризъм, стомашни болки и диария.